Das Juwel der Cotswolds: Broadway
Südlich von Birmingham im Südwesten von England erstrecken sich zwischen Bristol im Westen und Oxford im Osten die Cotswolds. Eine Landstrich, der mitunter als typisch für England gilt und deshalb auch in Fernseh- und Kino-Produktionen immer wieder zu sehen ist. Als Beispiel seien hier einige Harry-Potter-Filme genannt, die in den Grashügeln gedreht wurden. Ihre erste kulturelle Aufwertung erfuhr die Region jedoch schon zu Ende des 19. Jahrhunderts, als sich viele viktorianische Künstler in die Cotswolds zurückzogen und sich von der Natur inspirieren ließen. Auch J.R.R. Tolkien soll in so mancher Szenerie seiner Ringe-Bücher auf Vorbilder aus der Gegend im Südwesten Englands zurückgegriffen haben.
Das Dorf Broadway gilt heute als »Juwel der Cotswolds« und konkurriert mit dem nur 30 Meilen entfernten Bibury regelmäßig in den verschiedensten Rankings um die Krone für das schönste Dorf Englands. Die 2000-Seelen-Gemeinde fällt dabei vor allem durch die honigfarbenen Kalksteinhäuser auf, die typisch für die Region sind. Entlang der Hauptstraße gibt es unzählige dieser leicht gelblichen Häuser, in denen sich zahlreiche Galerien, Antiquitätenläden, Kunsthandwerker und heimische Gastronomie finden. Tagtäglich kommen unzählige Touristen von nah und fern, um durch das pittoreske Dörfchen zu bummeln.
Auch der Blick in die ein oder andere Seitenstraße lohnt sich, denn die verwinkelten Gassen steigern die Vorstellungskraft, wie es in dem Dorf vor 150 Jahren ausgesehen haben mag.
Eine ganz besondere Attraktion wartet in Broadway bereits am Ortseingang, wenn man aus Norden aus Richtung Birmingham kommt. Auf der rechten Seite liegt gegenüber vom Campingplatz der alte Bahnhof, den eine Interessengemeinschaft liebevoll wieder hergestellt hat und seitdem pflegt. Seitdem gibt es an fünf Tagen die Woche (außer montags und freitags) mehrere Abfahrten der historischen Eisenbahn bis nach Cheltenham. Im Normalfall wird hier auch eine alte Dampflokomotive noch ein gesetzt. Doch wenn es so trocken ist wie momentan im Süden Englands wird wegen der Waldbrandgefahr mit einer alten (sehr lauten) Diesellok gefahren. Die Tickets für Hin- und Rückfahrt kosten für Erwachsene 17 Pfund.
Für den England-Urlauber bietet sich Broadway bestens für einen Zwischenstopp an. Ein Tag reicht bei weitem, um das Dorf auch zu Fuß bis in alle Ecken abzulaufen. Und wer noch nicht genug, fährt dann eben noch raus zum Broadway-Tower – einem Turm, von dem Wikipedia so schön schreibt, dass es sich um ein »weitgehend zweckfreies Gebäude« handelt. Die Engländer haben dafür sogar ein Wort: Folly – was so viel wie »Narretei« heißt. Ich habe mir den Weg zu dem kleinen Turm also gespart und war mit meinem Spaziergang durch Broadway vollauf zufrieden.
